瑞典著名化学家诺贝尔因发明安全烈性炸药而闻名于世而这种炸药正是他进行观察试验时的意外猎物。1867年,诺贝尔在进行一次普通火药的物理化学性能研究的试验中不小心割破的手指,便在伤口涂上棉胶止血,无意中把剩余的棉胶丢落到硝化甘油里去。诺贝尔仔细观察了棉胶和硝化甘油所起的化学反应,并继续研究这一现象,结果发明了一种安全烈性炸药—一胶状炸药。这一偶然发现为诺贝尔的毕生事业奠定了良好基础。

机遇是一种偶然现象,但偶然的背后隐藏着必然性,这是机遇产生的原因。X射线的发现就是一个例证。1895年,德国物理学家伦琴有一次在研究阴极射线管的放电现象时,偶然发现放在旁边的一包密封于黑纸里的照相底片走了光。他分析可能有某种射线在起作用,并把它称为X射线。经过进一步试验后,这一设想被证实了。于是意外发现了X射线。