研究人员在试验中感觉到工人中似乎存在一种非正式组织。为了证实这种非正式组织的存在及其对工人态度的影响,研究小组又进行了电话线圈装配的试验他们挑选了14名男工,其中9个绕线工、3个焊工以及2名检验工。除2名检验工外,其他12人分成三组,构成正式组织。采用的工资制度是集体计件制,目的在于要求他们加强协作。

实验中,研究人员观察到两个事实:一是工人们对于“合理的日工作量”有明确的概念,且这个工作量低于管理当局估计的水平和他们的实际能力。工人们认为,如果产量超过这个非正式的定额,工资率就可能降低;而如果产量低于这个水平,则可能引起管理当局的不满。所以他们在产量水平上达成了某种默契,并运用团体压力来加以维护,使人们共同遵守。这些压力包括冷遇、讽刺、嘲笑等。每个工人都自觉限制自己的产量,以避免自己的“形象”在同伴眼中受到伤害。如果某个工人在某天的产量高了,他也只会上报符合“合理工作量”的部分,其余产品则会隐藏起来,以供第二天放慢生产速度后的补缺。二是在正式组织中存在着小团体,即“非正式组织”。在工作过程中或工作结束后,工人跨越正式组织的界限而相互交往,形成相对稳定的非正式团体。这种非正式团体有自然形成的领袖和自己的行为规范。比如:不应该提供过多或过少的产量;不应该成为“告密者”或向监工打“小报告”;不应该在工作中一本正经,对同伴保持疏远态度或好管闲事等。违反这些规则会受到某种形式的攻击。